グレート・ディクスター　　Great Dixter
　　　　　　　　　　　　　　　２０１２年６月１日 訪問 　水色枠の写真はクリックすると拡大写真になります。

グレート・ディクスターは２度目の訪問だ。正直私は前回の印象は余りよくない。しかし、妻は「もう一度みたい」と言うので遣ってきた。
エントランスからハウスに向うアプローチは一直線だ。進んでいくと愉快なほどに傾いた玄関のポーチが見える（写真下左　見た目にはもっと傾いている）。
この建物は１５世紀半ばのもので、１９１０年にこれを購入したナサニエル ・ロイド(Nathaniel Lloyd)は別にケントに所有していた似たような １６世紀の建物をここに移し、２つを合体して復元する工事を建築家のエドウィン・ラッチェンス(Edwin Lutyens)に依頼したのだ。 したがってこのマナーハウスは新たに加えられた部分を含め３つの建物が一つになったものだ。
ラッチェンスは有名な園芸家のガートルード・ジーキルと共同で多くのガーデンを造り、コテージ・ガーデンというスタイルを確立した人だ。

そのラッチェンスがデザインしたサンクン・ガーデン(Sunk Garden)が写真上右と下３枚だ。ハウスの北側に位置する。 コンテナも取り入れた植栽は厚すぎる感じはするが、その多彩さはさすがだ。
写真上右の背景の"White Barn"や下左から２枚目の背景の"Great Barn"と"Oast House"など相当古い建物に囲まれている。
写真下右はアプローチからのサンクン・ガーデンへの入り口。イチイのヘッジが厚く高い。ガーデンのいたるところに巡らされている。

ハウスの東側に一段高くした長方形の部分をイチイのヘッジで３つに分割したガーデンがある。このようにヘッジやレンガの塀でガーデンを分割する手法を アウトドア・ルーム・ガーデンといい、ラッチェンスがガートルード・ジーキルと共に確立したものだ。
最初の部屋は"Peacock Topiary"と名付けられている。四角錐台の上にクジャクが乗っている形のトピアリーが１８並んでいる。 見上げるほどの高さがある堂々たるものだ。Peacock Topiaryと謳っているからクジャクと思えなくはないが、それにしてはかなりメタボだ。 どちらかというとリスに見える。トピアリーとはそうしたものだ。何に見えるかはゲスト次第、製作者は製作者なりに楽しんでいれば良い。

次の部屋は"High Garden"と名付けられている（写真下左３枚）。イチイのヘッジで囲まれた正方形のエリアを十字の通路で４つに仕切り、 それぞれ異なる植栽を施している。植栽は濃密を極める。しかも、通路脇にも背丈があり、葉張りの大きなものが植栽されているので、 それでなくとも狭い通路が塞がれていてしまう。すっきり感がない。
現在のこのガーデンはナサニエル ・ロイドの息子でガーデンライターとして有名なクリストファー・ロイド（Christopher Lloyd　２００６年没）)が １９５４年にここに戻り、ナーサリーを経営しつつ植栽をし直したものだという。そのナーサリーでは変わった植物を多く扱ったという。 解せないことに、クリストファーは幼少の頃ガートルード・ジーキルの指導も受けているとのことだが、ジーキルの説く"カラー・スキム"は 学ばなかったのだろうか。強烈な色彩とボリュームに圧倒されるばかりだ。
もう一つの部屋は"Orchard Garden"だ。イギリスのガーデンでは定番だが、花色の少ない此の手のガーデンは好みでない。

ヘッジを潜り階段を下りると壁に沿って"Long Border"が連なる（写真上右、下左２枚）。ここでも色彩とボリュームは圧倒的だ。 ここまで徹底するとそれはそれで受け入れるしかない。凄いエネルギーを感じる。それにつけても、一つひとつの植物の活きの良さ、伸びやかさには呆れるばかりだ。
ここまでガーデンを巡る間、常にハウスが視野に入ってくる。これはラッチェンスお得意のコテージ・ガーデンの一例かもしれない。 シシングハーストの項で述べた”生活と共にあるガーデン”を考えると、そこにハウスは付き物なのだ。

ハウスの裏側に回ると、嘗ての鶏小屋(Chicken House)の壁を取り払って開廊(Loggia)にした建物がある（写真上右から２枚目）。 鶏小屋とはいえ大きなものだ。ここもバラなどのつる性植物や潅木、宿根草で覆われそうなほど濃密な植え込みだ。
開廊を通り２つの可愛いアヒルのようなトピアリー（写真上右）の間を抜けると"Topiry Lawn"に出る。 こちらも屋根が波打つほど古い家畜小屋(hovel)の前の草原に幾つものトピアリーがある。何を模ったのか想像するのも楽しい（写真下左から２枚目）。
鶏小屋といい家畜小屋といい、こうした古いものを壊さず、巧みに再利用するのもイギリス人の真骨頂なのだ。
家畜小屋の裏に"Exotic Garden"なるものがあったが、ここの植栽にも首を傾げる。
Long Borderへ戻る石の階段が素晴らしい。３つの円を組み合わせたデザインだ。植栽はセダムとエリゲロンと芝。素晴らしい（写真下右）。
前回の印象から比べると評価を上げたが、色彩感覚は相容れないものがある。細かなところの手入れも今一つの感が残る。

Information

Address	Northiam, Rye, East Sussex TN31 6PH
Telephone	01797 252878
Web Site	Great Dixter

オープンの日・時間や入場料は Web Site あるいは Gardens Finder
Gardens Guideで確認ください。

「旅行記」もご覧ください。

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